Siamo soli nell'Universo? Uno dei quesiti più affascinanti che l'umanità si sia mai posta. Un migliaio di pianeti abitabili sono stati già trovati. Ce ne sarà almeno uno simile al nostro? L'astrofisico Giovanni Bignami ci guida in un percorso nella scienza che cerca tracce di vita al di fuori della Terra. Il sogno del contatto con civiltà extraterresti ha animato generazioni di scienziati, scrittori e uomini comuni. Ma l'ET che astronomi, astrochimici e astrobiologi cercano è un microrganismo che si sia adattato alle condizioni del pianeta che lo ospita. Da Galileo Galilei in poi l'astrofisica italiana è sempre stata ai vertici mondiali . Oggi siamo al quarto, quinto posto nel mondo. Se consideriamo però le scoperte in proporzione agli investimenti, molto inferiori in Italia rispetto ad altri paesi avanzati, siamo i primi assoluti.