E' l'ultimo esperimento, riuscito, della Nasa, che ha lanciato attraverso l'atmosfera a oltre 12mila chilometri orari una capsula spaziale, sopravvissuta al viaggio a velocità ipersonica grazie a uno scudo gonfiabile appositamente progettato. Si chiama IRVE-3 e ha richiesto agli scienziati impegnati nel progetto tre anni di studio e messa a punto. La scoperta potrebbe essere applicata alle missioni future.