Dal 16 novembre 2011 ricopre la carica di Ministro del Lavoro e delle Politiche Sociali del Governo Monti, la seconda donna, nella storia della Repubblica italiana, a ricoprire quest’incarico dopo Tina Anselmi; prima di questa data era docente di Economia Politica presso la Facoltà di Economia dell’Università di Torino ed editorialista economica de Il Sole – 24 Ore; è fondatrice e coordinatore scientifico del CeRP - Center for Research on Pensions and Welfare Policies, il primo centro in Italia (e uno dei primi in Europa) specificamente dedicato allo studio dell'economia delle pensioni e dell'invecchiamento; per la fine della prossima settimana ha annunciato la chiusura del tavolo di trattativa con le parti sociali, sindacati ed imprenditori per la riforma del mercato del lavoro